MINSAL CONFIRMA DETECCIÓN DE SUBCLADO K DE INFLUENZA A (H3N2) EN CHILE

Contexto del hallazgo

A solicitud del Ministerio de Salud y en el marco del fortalecimiento de la vigilancia genómica, el ISP intensificó en las últimas semanas el análisis de secuenciación de muestras de influenza A(H3N2). Gracias a este esfuerzo fue posible confirmar la presencia del subclado K, una variante genética del virus H3N2 que se ha identificado de manera amplia en otras regiones del mundo desde agosto de 2025.

La autoridad sanitaria adelantó que es probable que se identifiquen nuevas muestras positivas para este subclado a medida que se completen los análisis de secuenciación pendientes, lo que forma parte del comportamiento esperado en una temporada en la que el virus sigue en circulación, aunque con menor intensidad.

Situación epidemiológica actual en Chile

De acuerdo con la vigilancia de virus respiratorios del ISP, la actividad de influenza en Chile presenta un descenso sostenido desde hace varias semanas. Los sistemas de vigilancia sindrómica muestran que los casos de infección respiratoria aguda grave (IRAG) y de enfermedad tipo influenza (ETI) también se encuentran a la baja.

Hasta la fecha, no se ha observado un aumento en la gravedad clínica de los casos ni un incremento en las hospitalizaciones asociadas a influenza A(H3N2), situación que es consistente con los reportes internacionales sobre el comportamiento del subclado K.

¿Qué es el subclado K de influenza A(H3N2)?

El subclado K corresponde a una variante del virus de influenza A(H3N2). La influenza es un virus que cambia de manera natural con el tiempo y estos cambios dan lugar a distintas “ramas” o subclados. El subclado K no representa un virus completamente nuevo, sino una evolución esperable del virus de influenza estacional que ya circula en el mundo.

La evidencia disponible indica que la vacuna contra la influenza 2025 sigue brindando protección relevante frente a enfermedad grave y hospitalización, y se espera que dicha protección sea aún mayor con la vacuna correspondiente a la temporada 2026.

Vigilancia y monitoreo continuo

El sistema de vigilancia de influenza en Chile continuará monitoreando estrechamente la evolución del virus y sus variantes. La confirmación del subclado K demuestra que los sistemas de vigilancia genómica funcionan adecuadamente, permitiendo identificar oportunamente cambios en los virus circulantes y apoyar la toma de decisiones en salud pública.

Recomendaciones para la población

El Ministerio de Salud reitera el llamado a completar la vacunación contra la influenza, especialmente en los grupos de mayor riesgo:

• Personas de 65 años y más.
• Embarazadas, en cualquier etapa del embarazo.
• Personas con enfermedades crónicas (respiratorias, cardíacas, metabólicas u otras).
• Niños y niñas entre 6 meses y 5 años.
• Trabajadores de la salud y otros grupos priorizados según las campañas vigentes.

La vacunación continúa siendo la mejor herramienta para prevenir enfermedad grave, hospitalización y muerte por influenza. En personas de mayor riesgo, además, se indica el uso de antivirales según criterio clínico.

Junto con la vacunación, se recomienda mantener medidas preventivas básicas:

• Lavado frecuente de manos con agua y jabón o uso de alcohol gel.
• Aplicar etiqueta respiratoria al toser o estornudar (cubrirse con el antebrazo o pañuelo desechable).
• Permanecer en casa si se presentan síntomas respiratorios para evitar contagios.
• Consultar oportunamente en un servicio de salud ante síntomas de gravedad, como dificultad respiratoria, fiebre persistente o decaimiento marcado.